美國空軍最近完成了由人工智慧系統控制的戰鬥機的首次正式試飛，這是將人工智慧融入軍事活動的重要一步。這次令人眼花繚亂的演示僅向少數選定的媒體成員開放，展示了空軍致力於走在防空領域使用人工智慧系統前沿的承諾。
人工智慧超越人類飛行員
但即使這麼早，截至 2023 年 9 月，只有大約兩打實際飛行，人工智慧已被證明是一個快速的學習者。空軍部長弗蘭克·肯德爾（Frank Kendall）在試飛中駕駛獵槍，他表示，它的表現已經超越了一些經驗豐富的人類戰鬥機飛行員，他充分意識到這架人工智慧控制的飛機超越了任何人類飛行員。
這是一個圍繞著假設戰鬥場景進行的一小時測試，其中一架由人工智慧控制的戰鬥機與一架由人類飛行員駕駛的 F-16 戰鬥機對峙。兩架飛機都進行了機動以獲得優勢，但人工智慧在智勝人類飛行員方面展現了其至高無上的優勢。
借助這種先進的學習技術，空軍系統的人工智慧可以開始在模擬中學習基本機動，結合模擬和真實作戰飛行來測試不同的策略和方法。然後，將實際飛行測試的數據整合到模擬器中，讓人工智慧在迭代學習週期中持續提高其能力。
AI控制的飛機，來源：DALL-E 3 via Notebookcheck
美國空軍採用具有成本效益的解決方案
讓我們假設，在當前的現實世界行動中，美國實際上擁有由人工智慧控制的軍用飛機的全部領域。如果是這樣，第一架未命名的人工智慧飛機的計畫預計要到 2028 年才會啟動，目標是部署 1,000 架。預計中國也會出現類似的發展。
肯德爾為這種雄心勃勃的意圖進行了辯護，理由是排除人工智慧技術會對安全造成危險。然而，包括紅十字會在內的人道組織對人工智慧系統能否獨立行動有關使用武器的決策表示擔憂。
肯德爾進一步緩解了擔憂，聲稱每當部署武器時，人類操作員都會觀察和監控人工智慧系統。然而，除了技術優勢之外，空軍還正在轉向使用人工智慧控制的飛機，作為邁向預算意識方法的又一步。現在，面對近期巨額支出帶來的迫在眉睫的預算問題，空軍希望生產更小、更便宜的飛機，而不必將人類飛行員納入生產模型。
在當今世界急於在軍隊中釋放人工智慧的時代，美國空軍邁出了大膽的一步，透過探索具有成本效益的尖端國家安全解決方案，進一步加強了其保持戰略優勢的承諾。