貝索斯引誘美國宇航局從 SpaceX 手中奪取月球著陸器合同



貝索斯引誘美國宇航局從 SpaceX 手中奪取月球著陸器合同

貝索斯宣布,如果 NASA 將 Blue Origin 的 Blue Moon 登月器加入該機構的載人著陸系統計劃,它將在頭兩年放棄高達 20 億美元的合同付款。

傑夫貝索斯的航空航天公司藍色起源不惜一切代價想要獲得美國宇航局月球著陸器的合同。

剛結束太空旅行的傑夫·貝索斯週一提出,將承擔高達 20 億美元的 NASA 費用,以確保他使用他的藍月亮著陸器參與月球上的人類著陸系統 (HLS) 計劃。

美國希望自 1972 年以來首次通過阿爾忒彌斯計劃在 2024 年之前將人類帶回月球,並為 2030 年的載人火星任務做準備。

去年 4 月,美國航天局將價值 29 億美元的載人著陸系統合同授予億萬富翁埃隆·馬斯克 (Elon Musk) 旗下的航空航天公司 SpaceX。但是 Blue Origin 和第三家公司 Dynetics 使用了美國國會下屬的政府問責辦公室 (Gao)。

具體而言,貝索斯的公司指責 NASA 允許 SpaceX 修改價格,​​從而給了 SpaceX 不公平的優勢。 SpaceX 收到的合同大約是 Blue Origin 與 Lockheed Martin、Northrop Grumman 和 Draper 合作提供的報價的一半。

而現在貝索斯願意放棄該機構的 20 億美元,以獲得開發藍月亮的政府合同。

美國宇航局發言人表示,該機構知道貝索斯的來信,但拒絕發表評論。

預計高的決定將在八月初作出。

美國宇航局選擇了太空

正如我們所說,4 月份,美國宇航局授予 SpaceX 一份價值 29 億美元的合同,建造一艘最早在 2024 年將宇航員送上月球表面的航天器。

SpaceX 的載人著陸系統將基於 Starship,旨在登陸月球,該系統基於該公司經過測試的猛禽發動機以及獵鷹和龍飛船的飛行遺產。美國宇航局的說明中寫道,該航天器的架構將演變成一個完全可重複使用的發射和著陸系統,旨在前往月球、火星和其他目的地。

我們還記得,SpaceX 在 2020 年從 NASA 獲得了 1.35 億美元用於推進 Starship 設計,使其可以用作載人月球著陸器。

Axios指出,這一決定令許多航天行業的人感到驚訝,他們希望該機構至少授予兩份合同以維持競爭。 “將合同授予兩個不同的供應商不僅可以保持競爭;它還允許冗餘,這可能是至關重要的,因為在創建新系統時總是會出現技術故障”。

SpaceX 的合同價值 29 億美元,但 NASA 已指定總價是固定的,並取決於某些里程碑的實現。

拒絕藍色起源和動力學的提議

該機構隨後拒絕了 Blue Origin 和國防承包商 Dynetics 的提議。

Blue Origin 與 Lockheed Martin、Northrop Grumman 和 Draper 合作,為 Blue Origin 的“藍月亮”月球著陸器提供報價。作為此次合作的一部分,諾斯羅普將建造藍月亮搬遷單元。 Blue Origin 將負責將宇航員送上月球的部分。而洛克希德將主導載人飛行訓練,打造藍月亮的上升元素。

動機

在其決定背後,美國宇航局引用了自己的資金缺口、SpaceX 軌道任務的可靠記錄以及其他因素。美國宇航局高級官員凱西·盧德斯稱 SpaceX 的選擇是“對政府來說最有價值的”。

貝佐斯不在

但貝索斯並沒有很好地接受 NASA 的決定。太空公司 Blue Origin 隨後對 Gao 提起訴訟。

億萬富翁傑夫貝索斯的公司在一份聲明中表示:“美國宇航局對其月球飛船計劃進行了不完美的招標”,並“在最後一刻改變了遊戲規則”。

新藍色起源提案

貝索斯週一向美國宇航局發出了一封公開信,提出了一個新的提議。貝索斯在給美國宇航局局長比爾·納爾遜的一封信中表示,藍色起源將放棄政府當前財政年度的付款,此後將放棄高達 20 億美元的付款。

此外,Blue Origin 將自籌資金在低地球軌道上試射藍月亮,這一壯舉可能會花費數億美元。

作為回報,公司將接受固定價格合同。

“我認為這個使命很重要,”貝索斯說。 “我很榮幸能夠提供這些捐款,我很高興能有這樣的財務狀況。”

藍月亮的優勢

據貝索斯介紹,藍月亮登陸系統的優勢之一是使用液態氫作為燃料,可以從月球冰層中提取;該公司將自費在地球軌道上測試該系統。 “我們已準備好幫助 NASA 將 Artemis 計劃重新推向具有競爭力、可信和可持續發展的道路,”貝索斯總結道。

“由於短期預算問題,NASA 偏離了其最初的雙源採購戰略,而這一提議消除了這一障礙,”貝索斯寫道。

貝佐斯的提議是在他和三名船員乘坐藍色起源的新謝潑德導彈和太空艙飛往太空邊緣六天后提出的,這是該公司成為新興太空旅遊市場主要參與者的里程碑。

貝佐斯為說服 NASA 所做的一切努力

正如The Verge指出的那樣,“貝索斯的 20 億美元折扣報價是該公司最新的——也可以說是最絕望的——努力讓 NASA 有理由選擇 Blue Origin 的 Blue Moon 提案。”

自從向 GAO 提起訴訟以來,Blue Origin 已經啟動了一項策略,以說服 NASA 在 GAO 發布判決之前對其 HLS 決定發布“糾正措施”。據The Verge 報導,Blue Origin 遊說者推動國會通過立法,允許 NASA 在其 HLS 計劃上額外花費 100 億美元,其中一部分可以假設有助於為該公司的月球著陸器提供資金。

但藍色起源開闢的兩條戰線未必能成功。該修正案在參議院通過並正在眾議院進行討論,被批評者稱為“貝索斯的拯救”。 The Verge總結道,高的抗議很少成功。


這是在 Tue, 27 Jul 2021 11:50:18 +0000 在 https://www.startmag.it/innovazione/bezos-seduce-la-nasa-per-strappare-il-contratto-del-lander-lunare-a-spacex/ 的報紙 “Scenari Economici” 上發表的文章的翻譯。