經過多年的猶豫，公司開始擁抱自動化。這是他們的處理方式和對象。 《經濟學人》周刊的深化
通用汽車總裁瑪麗·巴拉（Mary Barra）於1月12日參加了虛擬舞台的發布會BrightBrop。這家汽車製造商的新物流部門將出售不性感的物品，例如送貨車和用於倉庫的獨立式電動托盤。這幾乎不是瘋狂的東西。
抑制打哈欠，因為巴拉女士的宣布是一場安靜而強大的革命的最新信號。 “軟件和硬件的融合已經滲透到我們服務的每個行業的工廠中，”行業巨頭羅克韋爾自動化公司首席執行官布萊克·莫雷特（Blake Moret）說。她的公司在其密爾沃基總部經營著一家大型製造工廠，以證明儘管美國的勞動力成本高昂，自動化仍可以使其製造出具有競爭力的產品。在過去的一年中，其股價上漲了28％，幾乎是美國大型公司的標準普爾500指數的兩倍。其他供應商的表現甚至更好。
老闆多年來一直以自動化操作為榮，但並未引起太多關注。諮詢公司貝恩公司的埃爾南·塞恩斯（Hernan Saenz）認為，到2030年，美國公司將在自動化方面投資10萬億美元。大型數字諮詢公司Publicis Sapient首席執行官Nigel Vaz說，經濟衰退為老闆們提供了完美的掩護。他說：“投資者獲得短期財務業績的不懈壓力暫時得到了緩解。”智庫麥肯錫全球研究所（McKinsey Global Institute）即將發表的報告的合著者蘇珊·隆德（Susan Lund）說：“企業沒有在大流行之前恢復原狀，但它們完全在重新思考工作方式。”該研究所的姊妹諮詢公司最近進行的一項調查發現，全球三分之二的公司正在將自動化提高一倍。
機器人是最重要的贏家。研究公司Robo Global預測，到2021年底，工廠機器人的全球安裝量將超過320萬台，是2015年水平的兩倍。全球工業機器人市場預計將從450億增長。 2020年的美元價值到2025年的730億美元。
日本機器人製造商Fanuc的美國業務負責人Michael Cicco說：“由於供應鏈被破壞，製造商被迫尋找提高靈活性的方法。重組生產的公司試圖用工程設計的類型來抵消人工成本的高昂。而且機器人正在變得越來越強大。現在，最熟練的人可以拿起精緻的物品，例如單個草莓”。
Fanuc看到對物料搬運設備和旨在與人互動的“協作機器人”的需求激增。這些“ cobots”在電子商務中特別有用，covid-19在電子商務中起到了巨大的推動作用。據一項估計，大流行導致消費品公司將緩衝庫存增加了約5％。為了應對這一趨勢，公司正在購買用於倉庫的機器人，這些機器人是由GreyOrange和Kiva（亞馬遜在2012年收購，以幫助建立電子商務）等公司製造的。
這時，協作機器人可以幫助實現社交距離。但是，研究公司Gartner的德懷特·克拉普奇（Dwight Klappich）說，將貨物運送到工人的機器人也將使大流行後的生產率提高。英國Ocado的盧克·詹森（Luke Jensen）是機器人技術和在線食品的先驅，他堅持認為他的低利潤行業必須找到方法來以較少的人力來滿足最近出現的大量在線訂單。他的公司已經從三個高度自動化的站點為大多數英國客戶提供服務。美國大型食品分銷商克羅格（Kroger）現在正在擴大在倉庫和零售店中推廣Ocado設備的能力。
另一家諮詢公司Blue Yonder在1月13日發布的一份供應鏈高管調查顯示，擁有完全自動化的履行中心的公司的份額可能會在一年內增加50％。
美國艾默生公司（Emerson）的大型自動化公司Emerson的Stuart Harris說，“ 人工智能”與“智能傳感器”相結合的“普適傳感”幫助其公司的遠程監控收入去年增長了25％。
艾默生的客戶範圍從新加坡化工廠到拉美礦山。阿布（Abb）的彼得·特威斯（Peter Terwiesch）。瑞士瑞典大型工業技術公司Abb。報告說，從遠洋船隻到造紙廠，遠程操作系統的繁榮發展。他的公司這些產品的年銷售額從大流行前的水平翻了一番，達到4億美元。
美國初創公司Drishti已經提出了一種應用人工智能（ai）和計算機視覺來分析裝配線上工人視頻流的方法。德國大型汽車零部件供應商海拉（Hella）的Marco Marinucci說，他的公司使用Drishti的套件來分析大批量生產線並進行故障排除。這樣，去年的產量增加了7％。
陽獅Sapient自動化了一家大型歐洲零售商部門的庫存預測，該部門在大流行期間不斷變化的消費模式中反復發現自己缺貨。諮詢公司的軟件使他的客戶能夠在98％的時間內避免短缺的前100件商品。
不僅僅是自動化的生產計劃和倉庫。後台也一樣。根據一項估計，美國醫療系統每年可以通過推紙自動化節省1500億美元。分析公司聯合市場研究公司（Allied Market Research）預計，過程自動化產品的全球銷售額將從2019年的16億美元增長到2027年的近200億美元。
去年12月，位於該地區最前沿的羅馬尼亞初創公司ui Path提交了首次公開募股。它最初的市值為2.25億美元。 1月12日，美國競爭對手Workato表示已籌集了1.1億美元的新資金。
去年，中國最大的電子書館阿里巴巴公佈了一項雄心勃勃的項目，名為“迅犀”（Xunxi）的結果。 Xunxi的管理人Alain Wu解釋說，這涉及數字化和整合從產品設計到零件採購與製造，物流和售後服務的整個價值鏈。這使阿里巴巴電子商務平台上的商家可以在幾天內完成自定義訂單，從而消除了多餘的庫存。從生產到交付的時間從幾個月縮短到了十五天。
懷疑論者指出，歷史上充斥著一些本應改變世界，吸引著領導者的技術實例，但他們未能兌現諾言。 （還記得區塊鏈嗎？）一旦covid-19被擊敗，公司對新技術的熱情就會減弱。那些錯過了實現自動化的機會的人（就像許多人那樣，因為他們只是在試圖度過大流行性經濟衰退而忙碌），因此將失去瓦茲先生談到的範圍。
樂觀主義者指望這次可能真的有所不同。過去，自動化的最大回報是從資金雄厚的大型公司獲得的。如今，技術進步和商業模式使規模較小的公司享有類似的收益。這將增加對智能係統的需求，並隨著時間的流逝進一步降低其成本。以此類推，處於一個良性的，完全自動化的圈子中。
（摘錄自Eprcomunicazione的新聞評論）
這是在 Sat, 16 Jan 2021 07:01:16 +0000 在 https://www.startmag.it/innovazione/automazione-industrie-emerson-alibaba/ 的報紙 “Scenari Economici” 上發表的文章的翻譯。