黑死病是世界上最大的死亡事件之一，它在 700 年前橫穿北非、歐洲和亞洲時消滅了全球 30-60% 的人口。我們記得在歐洲，它首先出現在 1347 年到 1350 年之間。
剛剛發表在科學雜誌《自然》上的研究表明，古代死者的基因組中隱藏著一個秘密。來自鼠疫耶爾森氏菌（也稱為腺鼠疫）的受害者和倖存者的 DNA 樣本具有明顯的遺傳差異，這有助於一些人倖存下來，而另一些人則死於死亡。
這些遺傳差異可能改變了人類基因組的進化，因為鼠疫倖存者將幫助他們在可怕的鼠疫病原體中存活下來的基因傳給了他們的後代，並且現在與克羅恩病和類風濕性關節炎等自身免疫性疾病的可能性更高有關。
“我們是在過去的大流行中倖存下來的那些人的後代……從科學的角度來看，了解有助於我們生存的進化機制不僅很重要，而且還可以了解當前流行病的機制和遺傳決定因素。易感性。對疾病的敏感性，”研究合著者、芝加哥大學遺傳醫學教授路易斯·巴雷羅通過電子郵件告訴 CNN。
在這項研究中，巴雷羅和其他研究人員發現，倫敦和丹麥黑死病的倖存者擁有保護他們免受鼠疫病原體侵害的基因。特別是一種被稱為ERAP 2的基因被發現對病毒具有保護作用。在瘟疫之前，40% 的倫敦人有這個基因——在疫情爆發後，這一比例為 50%。丹麥也是如此。大約 40% 的人在瘟疫之前有這個基因，而 70% 的人在瘟疫之後有。
“這是一個漫長的過程，但最終你得到了那些人在瘟疫之前、期間和之後的基因序列，你可以問自己：一個人群攜帶的基因與另一人群攜帶的基因不同嗎？共同作者、安大略省漢密爾頓麥克馬斯特大學人類學教授 Hendrik Poinar 在一封電子郵件中說。
但對於黑死病倖存者來說，該基因付出了相當大的代價，因為它增加了後代患自身免疫性疾病的風險。
“這表明在黑死病中倖存下來的人群已經付出了代價，那就是擁有一個免疫系統，增加我們對自己做出反應的敏感性，”巴雷羅說。
這些發現突出了現代自然選擇以及黑死病如何不僅改變了社會，還改變了人類免疫系統。巴雷羅不相信新冠病毒會產生同樣的影響，因為它不會殺死所有年齡段的人，主要會殺死不生育的老年人。
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黑死病如何改變人類基因組的文章來自ScenariEconomici.it 。
這是在 Sun, 23 Oct 2022 06:00:12 +0000 在 https://scenarieconomici.it/come-la-peste-nera-ha-modificato-il-genoma-umano/ 的報紙 “Scenari Economici” 上發表的文章的翻譯。