總部位於亞特蘭大的初創公司 Hermeus 開發了一種混合發動機，可以在飛行過程中在低速渦輪噴氣發動機模式和高超音速沖壓發動機模式之間切換。該公司的目標是使用其 Chimera 混合動力發動機開發速度最快的飛機。目標是在受控飛行中大大超過 4 馬赫，即音速的四倍。
Hermus 於 2022 年 11 月 17 日在印第安納州聖母大學渦輪機械實驗室進行了模擬高超音速飛行測試。在測試期間，奇美拉發動機成功地從渦輪噴氣發動機切換到沖壓發動機模式。
未壓縮的空氣噴氣發動機，稱為沖壓噴氣發動機或沖壓噴氣發動機，比渦輪噴氣發動機更省油且更強大。例如，渦輪噴氣發動機只能達到 3 馬赫，而沖壓噴氣發動機有可能使飛機以 6 馬赫的速度飛行。這是因為沖壓噴氣發動機沒有運動部件，但同時只有在氣流移動時才有效率在高速。沖壓發動機的效率從 500 公里/小時開始，然後通常增加到 3 馬赫甚至更高。在這種情況下，奇美拉發動機的特殊性在於它實際上可以從傳統的渦輪噴氣發動機過渡到沖壓噴氣發動機，從而僅用一台發動機就可以實現高超音速。
Chimera 是一種混合動力發動機，稱為渦輪聯合循環發動機 (TBCC)。首先，當 Quarterhorse 飛機起飛時，TBCC 發動機作為渦輪噴氣發動機運行，使飛機能夠起飛、加速並達到高速。隨著接近 Quarterhorse 的空氣速度和溫度增加，Chimera 發動機開始從渦輪噴氣發動機轉變為沖壓發動機。
這個過程在 2 馬赫左右開始，並在 3 馬赫時完成，此時發動機開始以超音速吸入空氣。這種空氣的速度足以在沒有壓縮機的情況下實現燃燒。此時渦輪噴氣發動機空轉，沖壓噴氣發動機啟動，增加飛機的速度並使其以最大速度飛行。
“奇美拉有一個預冷器，可以降低進入渦輪噴氣發動機的空氣溫度。這使得 Hermeus 在改用沖壓噴氣發動機之前可以從渦輪噴氣發動機中擠出更多的性能。大約 3 馬赫時，Chimera 開始繞過渦輪噴氣發動機周圍的進氣，沖壓發動機完全接管，”官方新聞稿中寫道。
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文章Here is Chimera, the engine of the future hypersonic flight來自Scenari Economico 。
這是在 Sat, 28 Jan 2023 11:10:10 +0000 在 https://scenarieconomici.it/ecco-chimera-il-motore-del-futuroi-volo-ipersonico/ 的報紙 “Scenari Economici” 上發表的文章的翻譯。