美國空軍和洛克希德馬丁公司 於 6 月 18 日宣布，計劃對「前哨」洲際彈道飛彈上的新型再入飛行器進行首次測試。
6 月 17 日晚，一架非武裝 Mk21A 再入飛行器在加州范登堡太空基地發射升空。根據洛克希德馬丁公司的新聞稿，它安裝在 Minotaur I 火箭上，飛越太平洋。 Mk21A 是目前安裝在民兵 III 洲際彈道飛彈上的 Mk21 的升級版。
空軍和洛克希德公司都沒有透露有關此次測試的任何其他細節，儘管洛克希德公司指出“活動期間收集的數據將進一步為 Mk21A 的設計和未來的飛行測試活動提供資訊。”
空軍核武中心於 2023 年 10 月授予洛克希德公司一份價值 9.96 億美元的 Mk21A 合約。在操作中，再入飛行器在導彈弓頂部附近釋放，然後穿過大氣層下降到目標。
再入飛行器是一種允許核彈頭進入大氣層而不會遭受因彈頭高速摩擦而產生的高溫損壞的系統。
Sentinel 最近遇到了麻煩，成本和截止日期超支，引發了專案審查，因為影響超出了稱為 Nunn-McCurdy 違規的限制。
《納恩-麥科迪法案》要求國防部在國防採購計畫超過特定成本門檻時向國會報告。空軍在 4 月宣布 Sentinel 發生嚴重違規，顯示成本比基線估計增加了 25% 以上。
哨兵飛彈和一些數據
Mk21A 技術上是一個單獨的程式。空軍預算文件顯示，空軍計劃購買 426 枚再入飛行器，預計從 2028 財年開始交付，一直持續到 2039 年。
空軍也資助「下一代再入飛行器」的研發。
Space Launch Delta 30 在聲明中指出，6 月 17 日發射 Mk21A 的 Minotaur I 火箭是基於和平衛士和民兵火箭發動機的系統系列的一部分。 Mk21A 是目前安裝在民兵 III 洲際彈道飛彈上的 Mk21 的升級版。
近幾個月來，「哨兵」洲際彈道飛彈的其他部件已經進行了測試。今年二月，製造商諾斯羅普·格魯曼公司宣布進行了地函飛行測試和飛彈堆試驗。一月份，該公司表示已成功測試了導彈第二級固體火箭發動機。
美國空軍希望購買 600 多枚「哨兵」飛彈來取代老化的「民兵 III」飛彈，這些飛彈已經服役了數十年，並且已經超過了預期使用壽命。目標是到 2030 年部署新型洲際彈道飛彈。
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《美國空軍測試美國核彈頭再入飛行器》一文來自《經濟情景》 。
這是在 Thu, 20 Jun 2024 08:32:46 +0000 在 https://scenarieconomici.it/laereonautica-usa-testa-il-veicolo-di-rientro-per-le-testate-nucleari-usa/ 的報紙 “Scenari Economici” 上發表的文章的翻譯。